Pourquoi la motivation ne suffit pas : le vrai secret pour rester motivée sur le long terme
« Mais comment tu fais pour être toujours motivée pour aller courir ? »
Tu sais ce qu’on me dit très souvent ?
Pendant longtemps, je croyais moi aussi que les personnes qui arrivaient à courir plusieurs fois par semaine avaient quelque chose que je n’avais pas : de la motivation. Je les enviais. Moi aussi, il y avait des jours où je n’avais aucune envie de sortir. Il faisait froid, j’étais fatiguée, la journée avait été longue, il y avait la maison, les enfants, le repas… et je trouvais toujours une bonne raison de remettre ma séance au lendemain.
Puis un jour, j’ai compris quelque chose qui a complètement changé ma façon de voir les choses.
Les personnes que j’admirais n’étaient pas plus motivées que moi. Elles avaient simplement arrêté de négocier avec elles-mêmes.
Aujourd’hui, je peux te dire une chose avec certitude : je ne suis pas toujours motivée. Et les sportifs que tu admires ne le sont pas non plus. Personne ne se réveille chaque matin avec une envie folle d’aller courir, de travailler, de cuisiner ou de faire ce qu’il faut faire.
Si tu cherches comment rester motivée pour faire du sport, reprendre la course à pied ou simplement changer une habitude, tu risques même d’être déçue par ma réponse : la motivation ne dure pas. Et c’est complètement normal.
Pourquoi je manque de motivation ?
C’est une question que beaucoup de personnes se posent : « Pourquoi je manque de motivation alors que j’ai vraiment envie de changer ? »
On a souvent l’impression d’être paresseuse ou de manquer de volonté. Pourtant, ce n’est pas ça. Notre cerveau est programmé pour économiser son énergie. Il aime ce qu’il connaît, recherche le confort et préfère les récompenses immédiates.
Le problème, c’est que les changements importants demandent du temps. Quand tu commences le sport, tu es essoufflée. Quand tu reprends la course à pied, tu as des courbatures. Quand tu veux perdre du poids, les résultats mettent plusieurs semaines avant d’apparaître.
Bref, ton cerveau te souffle rapidement : « Pourquoi tu t’infliges ça ? On était très bien sur le canapé. »
Ce n’est pas un manque de volonté. C’est simplement le fonctionnement normal de notre cerveau.
La motivation est un déclic, pas un moteur
Quand on décide de changer quelque chose dans sa vie, il y a souvent un déclic. Tu veux reprendre le sport, manger plus sainement, te remettre à courir, changer de travail ou te lancer dans un nouveau projet.
Au début, tu débordes d’énergie. Tu regardes des vidéos, tu achètes parfois une nouvelle paire de chaussures ou une nouvelle tenue, tu imagines déjà la personne que tu aimerais devenir. Cette sensation est agréable, mais elle est aussi temporaire.
Les recherches montrent que cette motivation initiale diminue rapidement après les premières semaines.
C’est l’effet de nouveauté qui disparaît. Et c’est souvent à ce moment-là que beaucoup abandonnent.
Non pas parce qu’ils sont incapables, mais simplement parce qu’ils pensaient que la motivation allait durer.
Comment rester motivée sur le long terme ?
La mauvaise nouvelle, c’est que tu ne peux pas rester motivée toute l’année.
La bonne, c’est que tu n’en as pas besoin.
Ce qui fait réellement la différence, ce ne sont pas les grands élans de motivation. Ce sont les habitudes.
Comment créer une habitude qui dure ?
À un moment, il faut arrêter de se demander : « Est-ce que j’ai envie aujourd’hui ? » Parce que si tu attends d’en avoir envie, tu risques de ne jamais passer à l’action.
J’utilise souvent cet exemple. Le soir, tu ne te demandes jamais : « Est-ce que je suis motivée pour me brosser les dents ? » Tu le fais. Point. Tu ne réfléchis même plus. C’est devenu automatique.
Le sport peut devenir exactement la même chose. Non pas parce que tu adores toujours courir, mais parce que c’est simplement devenu une partie de ta vie.
Une étude publiée dans European Journal of Social Psychology estime qu’il faut en moyenne 66 jours pour qu’un comportement devienne une habitude. Certaines personnes auront besoin de moins de temps, d’autres de davantage, mais une chose est sûre : créer une habitude demande de la patience.
La discipline n’est pas un gros mot
Je sais. Le mot discipline fait parfois peur. On imagine quelque chose de rigide, presque militaire.
Pourtant, la discipline, c’est simplement respecter les engagements que l’on prend envers soi-même.
C’est aller courir même quand il pleut. C’est sortir malgré une journée compliquée. C’est faire une petite séance quand on n’a pas envie d’une grande.
Petit à petit, cette discipline transforme la motivation en habitude. Et c’est cette habitude qui finit par rendre les choses beaucoup plus faciles.
Les personnes qui atteignent leurs objectifs ne sont pas celles qui sont le plus motivées. Ce sont celles qui continuent, même quand elles ne le sont plus.
Comment reprendre le sport sans motivation ?
Si tu veux reprendre le sport sans motivation, oublie l’idée de tout changer d’un coup. C’est souvent là que l’on se décourage.
Fixe-toi des objectifs réalistes
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On veut souvent aller trop vite. « Je vais courir quatre fois par semaine. » « Je vais faire une heure de sport tous les jours. » Puis, deux semaines plus tard… on abandonne.
Commence petit. Très petit même. Pendant un mois, décide simplement de courir une fois par semaine pendant vingt minutes. Si tu tiens cet objectif, c’est déjà une victoire.
Il n’y a pas de petite victoire. Chaque engagement tenu renforce la confiance que tu as en toi. Et c’est cette confiance qui donne envie de continuer.
Planifie tes séances
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Beaucoup d’entre nous jonglent entre le travail, les enfants, la maison et les imprévus. Attendre « le bon moment » ne fonctionne presque jamais.
Personnellement, j’ai commencé à annoncer mes séances à ma famille : « Mardi de 18 h à 19 h, je vais courir. » Au début, ça m’a fait bizarre. J’avais presque l’impression de demander la permission.
Puis j’ai compris une chose : si je ne réservais pas ce créneau, quelqu’un ou quelque chose finirait toujours par le prendre. Aujourd’hui encore, je protège ce temps, parce que je sais qu’il est aussi important que n’importe quel autre rendez-vous.
Accepte de lâcher prise
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C’est probablement le plus difficile.
Quand tu prends une heure pour toi, certaines choses ne seront pas faites. Le repas sera peut-être plus simple. Les enfants regarderont peut-être dix minutes de télévision en plus. La maison ne sera peut-être pas impeccable. Et alors ?
Pendant longtemps, je culpabilisais. Puis j’ai compris qu’en voulant être partout, je finissais surtout par être épuisée. Superwoman n’existe pas.
Prendre soin de toi n’est pas égoïste. Au contraire, c’est souvent ce qui te permet d’être plus disponible, plus patiente et plus sereine avec les autres.
Arrête de te comparer
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Les réseaux sociaux donnent parfois l’impression que tout le monde réussit mieux que nous.
Tu vois une femme courir tous les matins à 6 heures. Une autre préparer tous ses repas. Une troisième enchaîner les kilomètres avec le sourire.
Mais tu ne connais ni leur réalité, ni leurs contraintes, ni leur histoire. Tu compares souvent ton chapitre 1 au chapitre 20 de quelqu’un d’autre. Reste concentrée sur ton propre chemin. C’est le seul qui compte.
Sois régulière
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Il faut en moyenne 66 jours de répétition pour qu’une action devienne un automatisme. Beaucoup pensent que les personnes qui réussissent sont celles qui ont le plus de motivation. En réalité, elles sont surtout régulières.
Une séance par semaine pendant un an aura toujours plus d’impact que quatre séances par semaine pendant quinze jours. Ce sont les petites actions répétées qui transforment une habitude. Pas les grands élans de motivation.
Et si tu rates une séance ?
Rater une séance n’a jamais empêché quelqu’un d’atteindre son objectif. Abandonner parce qu’on a raté une séance, en revanche, oui.
Il y aura des jours où tu seras fatiguée, des journées de travail interminables, des enfants malades ou des imprévus. C’est normal.
La vraie question n’est pas : « Pourquoi j’ai raté cette séance ? » mais plutôt : « Est-ce que c’était exceptionnel ou est-ce que je suis en train de me trouver une excuse ? »
Écoute ton corps. Accorde-toi du repos quand tu en as besoin. Puis reprends simplement là où tu t’es arrêtée, sans culpabilité.
Les 5 idées à retenir
La motivation est un excellent point de départ, mais elle ne dure pas.
Ton cerveau préfère naturellement le confort et les récompenses immédiates.
Les habitudes sont bien plus puissantes que les pics de motivation.
Commencer petit et être régulière est plus efficace que vouloir être parfaite.
Rater une séance n’a aucune importance. Ce qui compte, c’est de reprendre.
Ce qu’il faut retenir
Tu n’as pas besoin d’être motivée tous les jours. La motivation pour le sport peut te donner l’élan de départ. Mais ce qui fera réellement la différence, ce sont les habitudes que tu construiras, les petits engagements que tu tiendras envers toi-même et la régularité avec laquelle tu avanceras.
Tu n’as pas besoin d’être parfaite. Tu as simplement besoin de continuer, même les jours où la motivation n’est pas au rendez-vous. Avec le temps, ce qui te semblait difficile deviendra simplement… normal.
Dans un prochain article, nous parlerons d’un autre sujet essentiel : pourquoi nous doutons autant de nous-mêmes et comment apprendre à distinguer les faits de nos propres interprétations.